加齐贝伊的十六艘巡航舰冲锋在前,沿着塞浦路斯的东南海岸航行,搜索在那一带肆虐的中国船。
舰只不少,舰队展开时非常壮观。
每艘舰的甲板上都非常的繁忙,风帆舰船靠风吃饭,而风力不定,因此依靠经验丰富的舰长或者船长,以及航海长的指挥,他们观察风向,发出命令,让水手们不断地升这面帆,降那面帆,转动舵位吃上风来使舰船更好地移动。
而水手同样关键,只有训练有素的水手,才能够很快地领会长官的意思,将风帆调整到位。
再有,炮甲板上的火炮使用同样也是碗技术饭,比方说,东南国海军的炮组,炮速为一分钟,即打一炮只需要一分钟,连后重新装填也是一分钟,而其它国家的炮速则有英国人一分半,荷兰人与英国人差不多,西班牙人与葡萄人为二到三分钟。
至于包头佬,他们的炮速是三到四分钟,这已经是吃奶的力气了。
炮速越快,单位时间内倾泻的炮弹越多,杀伤力越大,道理显而易见。
所以风帆时期操纵军舰忒够麻烦,航海水手要在桅杆上爬上爬下,让笨拙的战舰占据有利的位置,依照风向的变化不断调节风帆;操纵火炮的水兵需要奋力拖动重达数吨的加农炮,让大炮在舰体内部装弹,再把炮口推出舷窗发射;而进行接舷战的跳帮水兵则要跳到对方舰船上与敌人近身肉搏。、
海上航行的消耗特别大,全世界只有东南国海军建立了现代化的军舰伙食制度,让官兵们人人喝上朗姆酒,吃肉喝茶使得身体健康,力量强大。
很难想象,一群营养不良、训练不足的水兵仅仅能够凭借着士气---包头佬的士气还是不错的,他们能够完成这些极需技巧和力量的任务,为奥斯曼海军取得辉煌的战绩?
很考究技术,所以每艘巡航舰上都有来自白皮的副舰长、航海长、枪炮长、水手长以及高级炮手、水手,他们成为了包头佬战列舰和巡航舰的中坚,都是苏丹陛下用重金雇佣来的,当中包括了意呆利人、英国人、法国人、荷兰人、西班牙人、葡萄牙人等等,昔日打个你死我活的白皮与包头佬同处一舰,让人感叹到造化之奇。
百年海军。这句话在大航海时代就体现得淋漓尽致,荷兰、西班牙、葡萄牙经过百年海上贸易积累才建立起一支强大的海军,英国是后来者还没居上,就是因为时候不到,所以英国海军与荷兰海军交战抢不到上风,至于东南国海军,那是开挂的,且白皮海军主力不在亚洲,才被东南舰队给驱逐出去。
海军需要的装备多了,首先要有一支能承受大风浪的舰队、与之配套的火炮和航海经验丰富的水手。光是战船一项就是巨大的开销,当年西班牙的无敌舰队,鼎盛时期也拥有150余艘大型战船,才能保证在大西洋上横行无敌。
其次是水手训练不易。在大航海时代,船上最宝贵的资源是那些高级船员,他们有着丰富的航海经验,能根据星象判断方向,根据太阳与地平线的夹角确定位置,什么时候有暴风雨,什么地方有海岛可以补充淡水,这些都是需要数十年九死一生的航海生涯才能磨炼出来的。
想要航海技术高,就过好望角!
好望角是印度洋与大西洋的交汇之处,风急浪高,每年都有不少的船只在此沉没,那些通过好望角的船员们,技术从死里逃生中锤炼而来。
水兵的训练同样不易,海军是技术密集型兵种,既要要求水手具有强健的体魄,还要有各项专业技能。没有完整体系的舰艇学院和军校培养后备力量,即使有海军也会面临有船无人的尴尬局面。
对于奥斯曼帝国来说,战舰可以买来,大炮可以买来,就变成自己的,可军官和水兵是买不来的,急就章的训练也不可能成才,人终究不是洒进田里即长的作物。
苏丹陛下做了一个好买卖,他向白皮诸国的银行借入了一千万西班牙银元,用这笔钱买来军舰与大炮,雇佣白皮舰员,很快成军。
在苏伊士运河没开通前,“强大的”奥斯曼舰队有效地压制了东南国摆在地中海的小舰队,将中国人逼得逃回尼罗河。
现在,奥斯曼舰队大举出动,搜寻胆敢前来挑衅的中国人小舰队。
但他们万万没想到的是甫一开始,事情就不顺利。
据巡航舰“亚细亚号”号上的白皮水手长后来的回忆:“在8点左右,‘亚细亚’号的船身受到两次风浪冲击,上下颠簸,船的主帆和缩帆结绳差点儿就掉下来,滑到了主上桅的下面。我爬到上层后甲板区,目睹到它们一个接一个地滑下来,却没有办法补救。”
后来亚细亚号退出了编队,不再执行任务,于是巡航舰编队变成了十五艘。
但主将无论是尼哈特帕夏还是加齐贝伊率都是充满信心,认为对付中国人那些蚊子船不成问题。
他们寻找了一个白天,没能找到中国人蚊子船。
要说到包头佬还是下了很大的本钱,从欧洲进口了大量的望远镜,而欧洲玻璃工匠们受到中国同行的刺激,所以制造出来的望远镜向大型化发展,一条舰上有二三部那种炮筒式望远镜,用来搜索相当给力。
入夜,包头佬的舰队灯火通明,驶离海岸线更远的距离,以免触礁,以平行于海岸线的航线进行航行。
搁在以前,包头佬都不敢夜航,以免出事。
业务不熟,要是弄坏了苏丹陛下花费大量银元弄来的战舰,谁都吃不了兜着走。
现在由白皮的航海长负责指挥,情况就好了许多,他们还动用了大型的探照灯---跟中国人学的,点燃火油,经反光镜聚光后射向海面,有助于航行与搜索。
第二天,由于同样的原因,“荣誉”号巡航舰桅杆上的帆桁也掉了下来,速度大减,船上人员费心九牛二虎之力去抢修也没能修好,主将加齐贝伊不得不允许这条倒霉的战舰回港修理,他的巡航舰编队变成了十四艘,让他有所担心。
当天没有发现中国人,战斗没有打响。
到得第三天,奥斯曼人的霉运继续发酵,这回竟落在了旗舰“帝国城墙”号上……
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