下午皇宫大本堂, 朱允炆顺利的通过了宋濂的考校, 照例得到了各种赞美。他对这些溢美之辞已经麻木了, 再也没有小时候的那种成就感。
朱允炆从读书的大本堂回到东宫, 途径早晨和小姨水生他们相遇的池塘, 百年桂花树上金光点点, 木樨花的清香扑面而来。
他想起常槿回忆小时候和姐姐做糖桂花的趣事, 吩咐宫人取了布匹铺在桂花树下，他脱了外袍和鞋子，冷冷吩咐道：“今天的事情谁都不准说出去。”
宫人们知道他说一不二的脾气, 一旦违背他的意思，基本死路一条，他比他亲娘吕侧妃还要冷酷无情, 纷纷道：“是。”
朱允炆抱着粗壮的树干爬上去, 然后双手双腿倒悬在树梢上猛烈摇动，木樨花顺着他的晃动纷纷如雨下, 朱允炆习过武艺, 但从未这样放肆的爬树玩耍, 此刻他像一只猴子般轮流换着树梢摇晃, 仰头看着夕阳穿透树叶, 将一丝丝的光亮落在他的脸上，好像能射进他幽暗的心底。
朱允炆放声大笑, 从未觉得如此畅快，原来当顽童我行我素的感觉如此之爽, 鬼知道我这些年都失去多少快乐。
入夜, 梦境。
朱允炆再次爬在了池塘边的桂花树上，树下，常槿提着竹篮，跪坐在红色布单上，鬓边是他亲手插戴的秋牡丹，她伸出如玉的双手，将金黄细碎的木樨花一捧捧的装进竹篮里，像画中仙女一样的美而圣洁。
朱允炆吊挂在树梢上，放肆的摇晃着树枝，木樨花和他的笑声一起落下，常槿仰头看着他，清水出芙蓉的面容、如天鹅般修长优美的颈脖、精致的锁骨下，是两座高耸山峰夹道的幽谷……
这是一个完美的梦境，美得朱允炆都不愿醒来，早起时，中衣黏湿的不适也没能影响他的好心情。他冷静换下干爽的中衣，倒是收拾衣服的宫女吓了一跳。
朱允炆冷冷道：“处理干净，不要告诉任何人，尤其是我的母妃。”
宫女慌忙道：“是。”
半个月后，常槿收到了朱允炆送的罐子，打开封盖，糖桂花香甜的气息立刻弥漫了整个书房，将她的身心都包围住了。
闻着熟悉的味道，回忆如潮水般涌来，压抑着她几乎无法呼吸，她抱着糖桂花罐子，跌坐在椅子上，喃喃道：“姐姐，我的姐姐，你要是不嫁入皇家该多好，每年桂花盛开时，你我姐妹一起做糖桂花，管他什么名利纷争，到最后照样都做了土……”
朱允炆来到母亲寝宫，外面秋雨瑟瑟，纵有宫女举着雨伞，绵密的湿气依然无孔不入的侵入了他的外袍。
朱允炆行礼，“母亲，听说你身子不好，宣了太医诊脉，儿子来看看您。”
和上个月愁容满面，一脸戾气不同，现在的吕侧妃容光焕发，略施脂粉，天气虽不算寒冷，寝宫里早早燃起了熏笼，吕侧妃斜倚在熏笼上，清幽的栀子香从熏笼里溢出，带着盛夏的气息。
朱允炆有些诧异，传闻明明是说母妃身体有恙，为何母妃精神反而更胜从前。
吕侧妃慵懒的朝着儿子招了招手，“过来坐。允炆，我没生病——你又要当哥哥了。”
朱允炆一惊，而后大喜，说道：“恭喜母亲了，父亲应该已经知道了这个好消息吧，他一定很高兴。”
有孕时焕发的母性给了女人别样的光辉，吕侧妃看起来青春永驻，时光仿佛在她眉眼间冻住了，她指着堆在屋角的各种赏赐说道：“太子刚刚知道，赐了好多东西，其实我那里缺这些了，再说我这肚子还不满三个月呢，早早说出来不太好，可是太子非要兴师动众的，我也没法子。”
当着儿子的面，吕侧妃露出了宠妃的自得和骄傲，低声道：“你父亲还说，不管是男是女他都喜欢，东宫只要我一个人给他生孩子就够了，这意思分明是说他不愿意续弦娶新太子妃呢。”
朱允炆喜意更甚，“这是第二个好消息，双喜临门，母亲，这一胎居功甚伟啊。”
吕侧妃面有得意之色，“可不是吗，你以后要对这个孩子好一点。”
朱允炆说道：“东宫这些弟弟妹妹，我对那个不好？母亲放心吧。”
“是啊，将来弟弟妹妹都要依仗你呢，你要好好努力表现才是。”吕侧妃看着聪明的儿子，“还是你说的对，皇上皇后要做什么，我无能为力，也插不上手，太子是我唯一能抓住的筹码，只有从太子这里下功夫固宠，我们就有八成胜算了。”
朱允炆说道：“母亲想通了就好。这些日子皇爷爷在御书房召见大臣们谈国事，传召要我在一旁听着，儿子还学着文渊阁大学士们拟圣旨了，受益匪浅。”
吕侧妃闻言狂喜万分，“我的儿！你皇爷爷只要太子在御书房旁听政务的，如今多了一个你，岂不是有将来立你为储之心？！”
朱允炆嘘声道：“母亲莫要一惊一乍，这天下真正得了好处的都不好声张的。民间有句俗语，叫做闷声发大财，话糙理不糙，母亲姑且听之。”
吕侧妃兴奋的双目放光，“好，很好，不管怎样，你离将来的储位又近了一步，接下来，你唯一的阻碍，就是水生了。”
朱允炆的声音骤然变冷，“母亲操之过急了，水生一个奶娃娃，还不造成障碍。”
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