疏勒国是西域少数几个能挡住金鹏堡势力的国家,也难怪,哪个强国都不希望内部有太多杀手存在,顾慎为将许小益安置在此处,这算是最重要的原因。
他本人从来没有来过疏勒城,情报都要靠许小益收集。
金鹏堡在城里有一家打着镖局旗号的分支,规模不小,共有百余名镖师,承接正常的行镖生意,但是有传言说,镖局里隐藏着不少杀手,许小益对此有确切的情报,他伸出一只手,“就五名,不多不少,一位大臣告诉我的,绝不会错,不过,别小瞧这五个人,其中一位是石堡里的刀主,叫向凯,平时不怎么露面,其实一切事情都由他作主,总镖头只是个摆设。”
许小益相信刺客就是刀主向凯派出来的,“他手下有一帮人专门打探消息,最近几个月一直盯着我,恐怕这俩人不是来杀你,而是奔我来的。”
不管奔谁来的,只要在附近一打听,大雪山众人的行踪就会曝露,顾慎为决定马上转移。
庄园是许小益托人拐了几道弯租下的,放弃也不可惜,当晚他亲自将十名儿童带走,培养杀手的地方必须保密,具体地点只有他和顾慎为知道,其他人连夜住进城外的一家客栈,但是分成两伙,先后入住,假装互不相识。
方闻是惊魂未定,对龙王的惧怕多了一份,敬意却还没有增加,杀人跟争霸是两回事,擅长前者的人未必就适合后者,这名年轻的杀手到底是不是“明主”,方闻是觉得还有待观察。
所以,当龙王询问疏勒国情的时候,方闻是的回答简单扼要,“国王不怎么管事,朝政都交给弟弟石献,自己专心享乐,所以,这次游说的对象与其说是国王,不如说是丞相。万两黄金肯定是少不了的,石丞相是只吞钱的猛虎,不填饱他的肚子,想借道攻打金鹏堡绝无可能。”
“你有把握说服他?”顾慎为不得不产生怀疑,金鹏堡在西域经营多年,在疏勒国虽然根基不厚,却有着广泛的人脉,二少主上官天住进丞相府,已经表明双方关系密切,顾慎为还记得,当年孟夫人杀死大少主的时候,有几位少主也是躲在疏勒国寻求庇护。
方闻是能力受到质疑,好比杀手的刀法不被信任,右手抬起,停在空中,做出一个十分坚定的姿势,“要说十分把握,那是我吹牛,九分还是可以保证的,我有准备。如今我代表的是大雪山,要是说不服石丞相,立刻就得人头落地,你说我会拿自己的性命开玩笑吗?”
顾慎为微微低头表示歉意,“方先生说的是,一切尽凭先生作主。”
不过事情没有那么简单,第二天一早,疏勒城内外的气氛发生了变化。
围剿大雪山并非倾国之战,打了几个月,对普通百姓的生活影响也不大,突然之间,官兵变得紧张起来,到处都有全副武装的士兵巡视,客店挨家接受检查,所有外来者都得说明来意与停留时间,还得出示进入国境的通关谍文。
好在许小益早有准备,通关谍文早已准备好,印章等等一应俱全,还带来几包货物,让顾慎为等人假冒商贾。
大雪山剑客相貌粗野,惹人注意,都躲在屋子里,由方闻是出面打点一切,行贿这种事,他当年周游列国的时候在权贵的大门口做过不少,家当就是这么败坏光的,所谓轻车熟路,接连两拨官兵都被他轻松地打发走,没有引起任何怀疑。
下午,许小益偷偷摸摸地过来一趟,带来的消息说,这次全城搜捕是丞相直接下达的命令,显然,金鹏堡的客人已经知道大雪山派人混进疏勒城了。
顾慎为单独与许小益谈了一会,了解石献石丞相的为人。
许小益对说法与方闻是不大一样,他久居疏勒,虽然没见过石丞相本人,但是与不少大臣有过交往,说的话似乎更加可信,“石丞相是有点贪财,不过也很好施,银子经过他手,没几天就能花光,有个天灾人祸什么的,丞相府开仓放粮比国库还快,全城百姓谁没得过丞相的好处?至于好色,男人嘛,谁不好色,哦,你不好色,可是人家是丞相,养几十名姬妾再正常不过。”
“听你这么一说,石丞相毫无缺点喽?”
“倒也不是。”许小益沉思一会,“石丞相有个脾气,你越低贱,他越客气,你越高贵,他越骄横,所以,百姓是喜欢他,大臣们可就……不过也没人敢吱声,方先生有一句话说得对,疏勒的朝政是把持在丞相手里的。”
“看来这万两黄金不好送啊。”顾慎为担忧的是,石丞相心怀大志,既然与金鹏堡结盟,恐怕不会接受大雪山的贿赂。
许小益眼睛一亮,“我也是这个意思。”其实他心疼的是一万两黄金,“我认得大将军手下的一位幕僚,只要花不到一半的钱,就能让他睁一只眼闭一只眼,放大雪山经过疏勒国。”
顾慎为摇头不语,许小益想得太简单了,若是没有疏勒国的官方认可,借道攻打金鹏堡会让大雪山陷入腹背受敌的境地,方闻是的选择没有错,只是金鹏堡已经抢得先机,事情就难办多了。
“这位石丞相……胆子怎么样?”
许小益没太听明白欢哥的意思,伸手挠挠头,脸上幼稚迷惑的表情连唇上的一撇胡子也遮掩不住,慢慢醒悟,“这个我不太清楚,不过丞相每次出行必然是前呼后拥,卫兵也都是他自己出钱养的,金鹏镖局里的刀主向凯据说常常担任丞相的贴身护卫。”
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