与此同时，御书房中，归哲成正一言不发地翻阅着南方传来的军情。
半晌，他放下手中染血的书信，抬眸扫过底下的三位皇子皇女问道，“我族粮仓已经告急，魔族却能以战养战，靠食活人血肉进行恢复和修炼，长空待如何？”
“敌强我弱，只能暂避锋芒。”
借着拱手行礼，归长空在垂头之际，不留痕迹地掩饰盖住了眸中的冷漠和厌恶。但待到再一抬头之时，他的眉眼便恢复到了往常的平静无波。
他做下了最后的论断：“烧城撤退，魔族畏寒，待到正月北方结冰之日，就是拖垮魔族之日。”
而归长径在注意到父皇似有询问她的意向之时，她鼻子一皱，想也不想地就偏头望向一旁的归长虹道，“我听长虹的。”
闻言，归哲成在心中叹息到，径儿何时才能成长？
也罢，空儿和虹儿注定要为人族牺牲，若是径儿能一直快快乐乐地活下去也是好的。他的三个子女，总要有一个能幸福。
也没等他感怀太久，便听见归长虹神色冷淡地说道，
“若不能增强我方的短板，那便削弱对方的优势。不良于行者，习得功法者便自爆，普通人便秘密处决，就地焚烧，绝不给魔族留下半分恢复的可能。”
“长虹！你可知此军令一出，你将饱受百姓和将士怨恨？”
归哲成突然的发怒让归长径瞳孔紧缩，但她仍选择往前迈了半步，以一个戒备的姿态将归长虹护在了身后。
归长径不懂归长虹隐含的意思是将战刀挥向自己人吗？她懂。
她不明白这条军令的目的是强制要求小部分人为大部分人牺牲吗？她明白。
但只要是长虹所说，她便无条件信任。
“父皇，我相信长虹。”
然而，归长径话音刚落，便见自己一直想要保护的人不退反进。
归长虹稳稳当当地走到了最前面：“父皇无需担忧。双王临朝，必有一人要背负骂名。人族太子需要爱民如子，但三皇女可以不需要。”
不知为何，仅仅是望着眼前挺直的背影，归长径的内心便不禁泛起阵阵酸涩。
长虹似乎一直如此坚定的行走在自己的路上，留给她的却永远是背影。但儿时承诺会一直站在长虹身后的明明也是她，为何她现在会如此难过？
没等她理清心中的纷纷扰扰，长虹可能被误解一事便抓住了她的全部注意力。
长虹她理应是受世人追随，享万人喜爱，而绝非背负这些骂名。
思及此，归长径半是哀求，半是撒娇地问道，“父皇，长虹明明是为了人族好，为何不能和他们解释清楚？”
归哲成的面容却更为冷硬：“径儿，若有一日孤令虹儿一人用自爆去拖住魔族，你当如何？”
长虹？自爆？
归长径被脑中联想的画面硬生生地逼退了一步，她迫切地想要否认这一切，因而她急切地抬起头望向那端坐于龙椅之上之人。
“父皇，你不会这样做的！”
“孤会。”
似是觉得还不够让归长径认清现实，归哲成再次说道，“若归长虹一人的生命便能换来人族的延续，孤会毫不犹豫地用她做交换。”
长长的冕旒将他的神情尽数遮挡下，只余那冷酷无情的声音回荡在她脑中。
她突然认识到对方在成为她的父皇之前，他首先是人族的王。
但即使是父皇，也不能伤害长虹！
一时间，对长虹的保护欲竟压过了她内心的恐惧。
她扬起头，咬牙反驳道，“那就让儿臣去！”
“但有些事只有虹儿一人能做。”
“皇兄也不可以吗？”
在归哲成长久的沉默中，归长径好似明白了什么。
父皇这是铁了心的要长虹做那个受千夫所指之人。
但归长径和归长虹将一同守护百姓。这是她们的约定，所以即使所有人都站在长虹的对立面，她也会毫不犹豫地走向她身边。
她和长虹互为半身，理想共享，长虹在光明处沐浴高歌，她便在她身后守着她；她若是在阴影处举步维艰，她亦会与她同在。
想着，归长径一个跨步走到了归长虹身侧，与她并肩而立。
她偏头望着她的眼，信誓旦旦地发誓：“儿臣无法改变父皇的想法，但长径此生永远会站在长虹的身边！荣辱与共！绝不后退！这是属于归长径的誓言！”
“你做不到的。”
归哲成的声音极为轻微，甚至除了他自己外，谁也不曾听清。
他仿佛只是在说没有一个人能永远地陪伴在另一人左右，又好似是因为看透了归长径的性格，所以才做下了如此定论。
但他终究没让归长径等太久，不过一息的时光，他便笑着说：“果然，孤的长径更适合当个将军。”
又或者说，只适合做将军，而没有成王之心。
但后面的话，他并没有选择挑明。
人族左右有他和蔚君顶在前面，再不济也有空儿和虹儿，径儿不懂又何妨？若是可以，他希望她最好永远也不要懂。
这是来自父亲对女儿的最真挚的祝福。
而乍一听闻这肯定后，归长径潜意识地将之前的话题抛之脑后。
她弯着眉，神采飞扬地回答道，“那是当然！到时候父皇、长虹和皇兄镇守京城，儿臣便和母后一同上阵杀敌，守护好我族山河！”
回殿的路上，落日的余晖散落于归长虹身上，为她披上一缕霞光。
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