剿匪原本应当避免走漏消息,静悄悄的出发才是。
但一来荣县只有这么大,数百人的调动一定会被知晓。二来王恒岳存心要告诉荣县所有的人,自己不光会打洋人,也一样会打土匪!干脆把动静闹大了才好!
整个第一队都被集中起来了。
王恒岳特意换上了那身“英国军官服”,戴上帽子,乍一看,颇有一些英武。只是左右两边各挂一枝左轮手枪,总有一些不伦不类。
那些当兵的,也是第一次见到自己的顶头上司,眼看上司军服笔挺,仪容端正,两枝手枪各挂一侧,威风凛凛,果然与别的官员大是不同。几日训练日日都念诵大人之名,又想到队官拳打洋夷,威震荣县,心中大起仰慕。
王恒岳眼看队伍整齐,虽然不知战斗力如何,但终究已经有些像样,也是得意。唯一美中不足的,是新式军装还没有来得及做好,武器又实在难看了些。
不过万事开头难,既然这底子已经扎好了,军装武器什么的早晚也都会有。
“我就是王恒岳!”王恒岳中气十足:“你们过去是做什么的,我不知道,但现在是做什么的?老子知道!你们都是当兵的,都是老子的兵!当兵当兵,抗枪打仗,保家卫国。前些日子,荣县周围几个地方闹了疫病,士绅们组织了一批药材,原本是好事,结果却被土匪给抢了!狗日的,就在老子的眼皮子底下给抢了!狗日的,老子才上任没有几天,土匪就给了老子一个下马威,这是摆明了不给本队官的面子!”
这一番见面辞也算新鲜,士兵们都听的聚精会神:
“谁不给老子面子,别怪老子翻脸!土匪卢宝银肆虐乡里,现在动到老子头上了,老子就打他个狗日的!弟兄们,你们大多都是荣县人,连自己的家都保护不了,还当个鸟兵!现在卢宝银在向我们示威,你们说,怎么办?”
士兵们略略沉默,忽然石破天惊的一起吼了起来:
“打他个狗日的!”
“打他个狗日的!”王恒岳也是大吼一声:“弟兄们,出发!”
弟兄们的士气被调动了起来,雄赳赳分成数队离开军营。
“王大人,你很会鼓动士兵。”克莱曼竖了下大拇指:“不是正规作战,只是去打土匪,士气和士兵们的信心是最重要的。我想你会胜利的。”
王恒岳谦逊几句:“克莱曼先生,你是一个商人,一定要和我们一起去吗?万一伤了我可担不起这个责任。”
“不用你担责任?”克莱曼急忙说道:“我也曾经当过兵,完全可以照顾自己。我也不需要人保护,我有它保护就可以了。”
说着,他拿出了一枝左轮:“这是我最好的朋友。等我将来回国,我会告诉我的朋友,我用这枝左轮打了土匪。”
一出军营,就看到荣县父老已经在赵熙的带领下等候良久。
从军营里出来的,都是荣县的子弟兵,欢呼声和叫喊声不断从荣县人的嘴里传出。赵熙上前说道:“王大人率子弟兵出兵,清剿土匪,卫护安宁,今我等特来送行。大人前方剿匪,我等后方设宴以侯捷报!”
王恒岳拱了拱手,翻身上马:“诸位,王某必取卢宝银首级归来!”
一瞬间,欢呼声又是响成一片......
......
墨林乡。
第一队谢水向出发的早,等王恒岳带着大队人马到的时候,谢水向已经把这的基本情况摸的差不多了。
墨林乡离土匪卢宝银的驻扎处甚近,来去只要一个多时辰。
“这里最大的财主叫虞瑞乡。”
谢水向才一开口,王恒岳已经缓缓点了点头。这个名字是早就听过的了。无意中一扭头,却忽然发现身边俞雷眼皮急速眨了几下,面上古怪的神色一扫而过。
还没有来得及想是怎么回事,已经听谢水向继续说道:
“大人,那个虞瑞乡当真吝啬得很。原本属下想把大人的指挥处安在虞瑞乡家,但虞瑞乡死活都不肯答应,找出种种借口推托......”
“这个不必管它,我就和弟兄们住在一起。”王恒岳对这点倒不是太在意:“听说虞瑞乡和卢宝银有勾结,调查清楚没有?”
谢水向苦笑一下:“大人,那些乡民都甚是畏惧虞瑞乡,问他们的时候,无论如何也都不肯说,一个个听到了都跑的远远的。”
王恒岳摸了摸鼻子:“卢宝银那的情况呢?”
“这事当真有些古怪。”谢水向接口说道:“以前大人没有来荣县的时候,我也知道此人。这人很坏,有次一个乡民多了句‘卢宝银早晚不得好死’,结果这话落到了卢宝银的耳朵里,当天夜里,那个乡民全家都被灭门,最惨的是那乡民被点了天灯,卢宝银还恶狠狠地说你咒我不得好死,现在看是谁不得好死。”
王恒岳大怒,把脾气暂时压住,又听谢水向说道:“但此人相当聪明,他知道赵熙拥有极大名望,要得罪了赵熙只怕没有好果子吃,因此只要是赵家的东西,不管有多贵重,他从来都不去碰,荣县县城非但他自己从来不去,而且还命令手下的人也不许去。可这也不知道究竟出了什么状况,居然劫了赵熙的货。”
说着喘了口气,停顿了下:“这人以前也吃过兵粮,颇懂行军之道,他的匪巢,易守难攻,很有几杆枪。大人,不是我说丧气话,凭借着我们目前的武器,急切间非但很难攻得进去,而且强攻的话,只怕会有伤亡。”
王恒岳皱了一下没有。谢水向的担忧不是没有道理,自己这是第一次带领新军出征,非但不能败,而且还不能惨胜,不然对新军的士气造成的影响将会是相当大的。
俞雷忽然说道:“大人不必强攻,其实只要找准卢宝银的软肋就可以了。”
“软肋?他的软肋在哪?”不光是王恒岳,所有人的目光都投到了俞雷身上。
俞雷一字一顿地说道:“虞瑞乡!”
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